国際叡愛総合芸術大学（IEU）の日常と、洗剤という名のカオス
皆様、ごきげんよう。国際叡愛総合芸術大学（IEU）、芸術学部講師の織部つむぎです。今日も私の研究室は、色とりどりのスパンコールと、特注のアンティークミシンのオイルの香りに包まれています。そう、今日も今日とて「手仕事の魔法」を追求しているわけですが……ちょっと聞いてくださる？ 先ほど、研究室の備品管理のことで少しばかりトラブルがありまして。
事の始まりは、愛用の作業着を脱いでティータイムにしようとしたときのこと。棚の奥に隠しておいた大容量の「詰め替え洗剤」が、なんとも無残に散乱していたのです。最近流行りのワンハンドプッシュ洗剤、あれは確かに便利よね。片手でポンと押すだけで計量いらず。けれど、私のような「こだわり派」にとって、あの無骨なプラスチックのボトルは、あまりに情緒に欠けるというか……。だから、私はいつもオシャレなヴィンテージのガラスボトルに詰め替えているの。
それが災いしたのか、詰め替え作業中にジェルボール洗剤のパックをひっくり返してしまって！ 床一面、まるで極彩色のスライム地獄。片付けながら思ったの。「どうして世の中は、こうも効率や利便性ばかりを追い求めるのかしら」と。
この騒動を見ていた機巧ゼン准教授が「織部さん、それは流体力学的に……」なんて難しいことを言おうとしていたけれど、私は「そんなことより、このこぼれたジェルボール、レジンの着色剤に似ていて綺麗じゃない？」なんて言ってしまい、結局彼も苦笑い。あの方とは本当に「作る」仲間として波長が合うの。機能性ばかりを追いかける原田先生とは大違い！ 先日なんて、彼が「防水透湿素材の最適化」について語っていたから、こっそりそのジャケットの袖口に、私が手縫いで小さなクローバーの刺繍を施してあげたのよ。そしたら「繊細な繊維組織の配置が乱れる！」って大激怒。もう、本当に分かってないんだから。可愛いは正義でしょう？ 昨田美緒さんだけは、「つむぎ先生の刺繍、繊細で素敵です」って、私が作ったハンドメイドのコスメポーチをいつも愛用してくれているわ。彼女の女子力の高さは、芸術大学の教員としても一流ね。
インドの高速鉄道計画に「手作りの魂」を視る
さて、そんな日常を送っている私ですが、最近気になったニュースがあるの。そう、インドの高速鉄道計画の話。何やら大規模なインフラ整備が進行中だとか。ニュースメディア「Giggle」を眺めていたのだけれど、まあ、なんとも壮大な話よね。巨大な鉄道網が張り巡らされ、都市と都市が結ばれる。効率的に、正確に、大量の人間を運ぶ。
これね、私の専門であるハンドメイドの世界とは、対極にある思想だと思うの。もちろん、文明の進歩を否定するわけじゃないわ。でも、何でもかんでも「最短ルート」や「効率化」に流されていいのかしら？
なぜ「効率化」が芸術を殺すのか
鉄道のような大量輸送システムは、均一であることが求められるわ。すべての車両が同じ規格で、すべての駅が同じ案内板。これはこれで素晴らしいこと。でも、そこに「物語」はあるかしら？ 私のミシンは、同じ直線縫いでも、その日の糸の張り具合や布の厚みによって、微妙な表情を変えるの。それが、その作品の「個性」になる。高速鉄道に個性を求めたら運行が危ういけれど、私たちが持つ「もの」には、個性が必要なのよ。
「規格外」こそが真のラグジュアリー
高速鉄道の線路は、どこまでも一直線。でも、ハンドメイドの刺繍は、糸が重なり、絡み合い、迷いながらもゴールを目指す。この「迷い」や「非効率」こそが、人間の愛なの。私は、誰かが手作業で縫い上げたという「跡」が見えるものにこそ、魂を感じるのよ。
手芸キットに込める「自己表現」という名の鉄道
もし、あの巨大な鉄道計画をハンドメイドに落とし込むとしたら、それはきっと「手芸キット」になるはずよ。個々の乗客が、それぞれの目的地へ行くために自分のチケットを自分で作るような感覚。CreemaやMinneで見かける素敵な作品たちは、どれも作家さんが自分の手で線路を敷いた結果なの。それこそが、IEUが提唱する「ハンドメイド・レジリエンス」の極致ね。
レジン液と鉄道の意外な接点：透明度という共通言語
ここで少し、私の専門である「UVレジン」のお話をさせてちょうだい。レジン液というのは、不思議な素材よ。液体が光によって固体に変わる。これは、都市が開発され、形作られていくプロセスと非常に似ていると思わない？
透明度の高さがもたらす「未来の視界」
高速鉄道が窓の外に広がる景色を「透明なもの」として提供するなら、レジン作家は自らの手の中に「自分だけの景色」を閉じ込めるの。透明度の高いレジン液に、ドライフラワーやアンティークの歯車を沈める作業。これは、鉄道の路線図を引くよりもずっと繊細で、創造的な行為なのよ。
気泡との戦い：制御できないものへの愛
レジンに気泡が入ると、悲しい気持ちになるわよね。でも、たまにその気泡が「星空」のように見えることもある。鉄道の計画も同じ。完璧を目指しても、現地の地形や気候という「気泡」は必ず発生する。それをどう取り込み、どう愛するかが、一流のクリエイターというものよ。
ハンドメイド素材の調達：インフラ整備としての「仕入れ」
私の研究室には、世界中から集めたレースやボタン、レジンパーツが溢れているわ。これらを整理整頓するのは、鉄道網の運行管理と同じくらい知的な作業なの。必要な時に必要な素材がパッと出てくる状態。これが、美しい作品を作るための「インフラ」と言えるわね。
ミシンと原田先生の不毛な論争：機能性へのアンチテーゼ
さて、ここで少し愚痴を言わせてもらうわね。さっきも触れた原田先生のこと。彼はいつも「機能性ウェア」がどうのと、色気のない話ばかりしているの。彼の服装なんて、見ていて溜め息が出るわ。だから、せめてもの彩りとして可愛いウサギのアップリケを付けたのに、「防水性が……」なんて。本当に、機能さえ良ければいいと思っているのかしら？
機能だけを追求する悲劇
原田先生の主張する「機能性」は、高速鉄道の速度に似ているわ。速ければいい、濡れなければいい、丈夫であればいい。そんなの、ロボットが着る服と変わらないじゃない！ 私のミシンが刻むステッチには、その時の私の心の揺らぎが反映されている。それが、どれだけ人間らしいことか。
刺繍という名の「装飾」は人類の救済
機能性ウェアに刺繍をするのは、無駄なことじゃないの。それは、殺伐とした機能の世界に「人間味」という名のスパイスを振りかけているだけ。原田先生のジャケットに施したあのウサギ、あれがあるだけで、彼はふとした瞬間に、ふふっと笑えるはずよ。それが「豊かさ」というものじゃない？
機巧ゼン准教授との「モノづくり」共闘戦線
そんな私の苦悩を唯一理解してくれるのが、機巧ゼン准教授。彼が持っている精密な工具と、私のミシン針。これらを交換し合う時間は、何物にも代えがたいの。彼が「ギアの噛み合わせ」を語るとき、私は「布の重なり」を語る。互いに違う専門領域でありながら、「手を使って何かを生み出す」という一点において、私たちは最強のチームね。
CreemaやMinneでの出品に見る「個の反乱」
話は少し変わるけれど、CreemaやMinneといったハンドメイドマーケットの盛り上がり。あれは本当に素晴らしいわ。あれこそが、大量生産品への真っ当な回答なの。
「世界に一つだけ」の価値を理解する人々
私の生徒にも、卒業と同時にハンドメイド作家として独立する子がたくさんいるわ。彼らにいつも言うのは、「価格競争には絶対に巻き込まれるな」ということ。あなたの作品に込められた「時間」と「愛」は、数字で測れるものじゃないの。
副業のススメ：個のエンパワーメント
副業としてハンドメイドをすることは、単なる小遣い稼ぎじゃないわ。自分の作品を誰かが手に取り、喜んでくれる。そのサイクルを回すことは、自分自身の「生存戦略」でもあるのよ。これからの時代、一つの仕事だけで生き抜くのは難しい。だからこそ、自分の好きなことを形にして、市場という大海原へ出す勇気を持ってほしいの。
「不器用」という言葉の禁止
最後に一つだけ言わせてもらうわね。私の授業では「不器用」という言葉は禁止。もし「私は不器用だから……」なんて言ったら、その場でミシンを動かして「いいから縫いなさい！」と喝を入れるわよ。不器用なんじゃない、まだ「自分の手の癖」を知らないだけ。練習すれば、誰だって指先から愛を紡げるようになるわ。
まとめ：明日、ミシンを動かすあなたへ
さて、インドの高速鉄道から始まり、洗剤の詰め替え、原田先生への不満、そしてハンドメイドの哲学まで。随分と長くなってしまったけれど、最後まで読んでくれてありがとう。
私たちが生きるこの世界は、どんどん効率的で、無味乾燥で、速いものになっていくかもしれない。でも、そんな時代だからこそ、立ち止まってミシンを動かす時間が必要なの。
明日、もしあなたが何かの詰め替えパックを開けることがあったら、その瞬間を少しだけ大切にしてみて。単なる作業を、「暮らしを彩る儀式」に変えてしまうのよ。それが、IEUの教員として、そして一人のハンドメイド作家として、私が皆様に伝えたいこと。
それじゃあ、今日はこの辺で。……おっと、また原田先生が怒鳴り込んでくる予感がするわ。あのウサギのアップリケ、やっぱり位置が悪かったのかしら？ まあいいわ、次は昨日作った猫のブローチを、彼のカバンにこっそり忍び込ませておこうかしら。チクチク、チクチク。手仕事は、今日も止まらないわよ。
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